Superslimme rat kan ook ons geheugen verbeteren

's Werelds intelligentste rat is gekweekt, meldde de Sunday Telegraph. Hobbie-J werd geboren met een eigenschap die nuttig kan zijn voor de mens: een uitzonderlijk goed geheugen door een nieuwe gentechniek.

Hobbie-J is het resultaat van een medisch experiment aan het "Medical College" in de Amerikaanse staat Georgia. Onderzoeksleider Joe Z Tsien gaf het embryo van de rat een inspuiting met genetisch materiaal waardoor het NR2B-gen, dat de geheugenfunctie beheerst, veranderde. Toen het ratje geboren werd, bleek dat het voorwerpen driemaal langer kan onthouden dan gewone soortgenoten en dat het ook veel sneller uit een doolhof raakt. "Ons onderzoek biedt een stevige basis om te geloven dat het NR2B-gen een cruciale rol speelt voor het verbeteren van de geheugenfunctie. Het zou dus kunnen worden gebruikt in medicatie die het menselijk geheugen versterkt", zei Tsien. De doctor deed tien jaar geleden al een soortgelijk experiment met een muis. De nieuwe proef toont aan dat deze vorm van geheugenverbetering voor meerdere soorten zoogdieren werkt, en dus de weg opent naar gebruik door mensen. Om die reden werden de bevindingen bij Hobbie-J al voorzichtig optimistisch onthaald door organisaties als de Britse "Alzheimer Research Trust". ((VKB)) bron: Belga